Библейские «кровавые дожди», которые шли над западной Испанией прошлой осенью, оказались продуктом появления красных водорослей в верхних слоях атмосферы, где формируются дождевые облака, говорится в статье, опубликованной в Spanish Royal Society of Natural History Journal.
В начале прошлой осени жители нескольких деревней в окрестностях испанского города Замора начали думать, что начался конец света – реки, бассейны, бочки с водой и прочие резервуары с жидкостью были внезапно заполнены кроваво-красной жидкостью.
Пытаясь раскрыть причину этого необычного события, один из жителей этих селений, Жоаквин Перез, обратил внимание на то, что перед появлением «крови» в водоемах над западом Испании шли сильные дожди. Он предположил, что они могли быть источником этого красителя, и проверил свою теорию, собрав образцы дождевой воды в последующие дни.
Его подозрения подтвердились – дождевая вода была действительно окрашена в красный цвет. Перез заметил, что в воде содержались какие-то мелкие частицы, которые и придавали ей кровавый окрас. Он решил узнать, что они из себя представляют, отправив образцы воды ученым из университета Саламанки.
Когда химики из университета под руководством Хавьера Лоцано (Javier Lozano) проанализировали содержимое этих бутылей, они с удивлением обнаружили, что виновником «кровавого дождя» были достаточно хорошо известные публике красные водоросли Haematococcus pluvialis.
Эти пресноводные микробы сегодня широко используются промышленниками для производства красителя и антиоксиданта астаксантина, который появляется в большом количестве в оболочке микроба в те времена, когда ему не хватает нутриентов или света. Благодаря этому в неблагоприятных условиях прозрачные воды рек и озер окрашиваются в ярко красный цвет.
Пока ученые не знают, как могли эти микробы появиться в дождевых тучах над Иберийским полуостровом, так как Haematococcus pluvialis обычно обитают в умеренных и арктических широтах, и фактически отсутствуют в более теплых регионах Земли. Судя по характеру движения ветров в дни, предшестовавшие «кровавым дождям» осени 2014 года, их источником могли быть как западные регионы Португалии, так и даже восток Северной Америки.
